Dzieje Polski nie były łatwe. Dziś, zapatrzeni w teraźniejszość i przyszłość, mamy coraz mniejszą ochotę na roztrząsanie minionych zdarzeń. To wielki błąd - bez znajomości historycznego rodowodu nic nie znaczymy. Trudno czuć dumę w obcowaniu z innymi, jeśli sami siebie zbyt dobrze nie znamy; jeśli nasza wiedza o państwie, które przez wieki decydowało o losach środkowej Europy, sprowadza się do dat Grunwaldu i wybuchu II wojny światowej. Ta książka może uzupełnić luki w naszych wiadomościach. Jest kompetentnie, ze swadą napisaną opowieścią o przeszłości kraju i narodu; stanowi minimum, poniżej którego człowiekowi uważającemu się za Polaka nie wypada schodzić. Owszem, możemy przeżyć dziesięciolecia, nie wiedząc, kim był Jan Zamoyski czy Stanisław Staszic, nie odróżniając Zygmunta Augusta od Zygmunta Wazy, nie umiejąc umiejscowić w czasie insurekcji kościuszkowskiej i powstania warszawskiego. Ale przecież nie musimy tracić tej istotnej części naszej duszy, jaką jest pamięć. Książka przekona tych, którzy po nią sięgną, że historia Polski jest pasjonująca. Napisana lekko, nie stroniąca od historycznej anegdoty, ożywia suche fakty drzemiące zwykle w zatrzaskiwanych z ulgą okładkach podręczników. Różni się od innych opracowań naszej historii - także kształtem edytorskim: przeszło 300 kolorowych zdjęć autorstwa doskonałych polskich fotografików prezentuje dzieła sztuki, zabytki architektury, dawne rzemiosło, wizerunki ludzi, którzy zadecydowali o kształcie Ojczyzny. Zrozumienie trudniejszych tematów ułatwiają przejrzyste mapy i obszerny słowniczek podstawowych pojęć historycznych.