Książka zawiera omówienie różnych koncepcji roli państwa w gospodarce, przedstawia sytuację poprzedzającą powstanie III Rzeczypospolitej, analizuje zmiany instytucjonalnych warunków prowadzenia działalności gospodarczej oraz kierunki i narzędzia interwencji państwowej. Znaczną część tekstu przeznaczono na analizę trzech przypadków charakteryzujących zakres i metody stosowania protekcjonizmu gospodarczego. Praca zawiera też propozycję reoretycznego opisania polskiej gospodarki końca XX wieku jako systemu wielosektorowego.