Bycie rodzicem to jedna z największych radości, a zarazem jedno z najważniejszych życiowych doświadczeń. Młodzi rodzice instynktownie szukają rady u innych. Rachel Waddilove pomaga rodzicom, dzieląc się owocami swego bogatego doświadczenia matki i opiekunki niemowląt. Pierwszy rok życia dziecka to książka pełna praktycznej mądrości — autorka omawia różne aspekty bycia rodzicem.
Autorka zamieszcza w książce takie pomoce jak na przykład listy niezbędnych rzeczy, plany dnia i inne użyteczne informacje, z których łatwo korzystać. Pisze o zachowaniu równowagi pomiędzy porządkiem dnia (narzuconym przez rodziców) a reagowaniem na potrzeby dziecka (na przykład długotrwałe karmienie na żądanie, w odpowiedzi na płacz dziecka).