Monografia prezentuje wyniki badań, których celem było uszczegółowienie analizy systemu Unii Europejskiej i jej otoczenia oraz znalezienie nowych sposobów opisu relacji: państwa członkowskie a instytucje Unii Europejskiej.
Autorzy poszczególnych rozdziałów niniejszej publikacji starali się zaprezentować mechanizmy przenikania, uczestnictwa i wywierania wpływu na procesy polityczne zachodzące w Unii Europejskiej. Definiowanie podmiotów integracji europejskiej dokonane jest z zastosowaniem koncepcji governance. Stosowane określenie zawiera szeroki zbiór bytów zorganizowanych, zinstytucjonalizowanych lub niezinstytucjonalizowanych, podejmujących aktywność w ramach procesu tworzenia i realizacji polityk publicznych Unii Europejskiej. W przyjętej koncepcji analizą objęto, obok głównych podmiotów uczestniczących w europejskim procesie decyzyjnym – państw członkowskich i instytucji UE, także aktorów pozapaństwowych: grupy interesu, organizacje pozarządowe, partie polityczne działające na poziomie ponadnarodowym, włączając w równym stopniu obywateli. W poszczególnych rozdziałach Autorzy starali się obrać różną perspektywę badawczą, najbardziej właściwą do analizy przedmiotowego wycinka rzeczywistości.