Wewnętrzna forma słowa z podtytułem Etiudy i wariacje na tematy Humboldta była ostatnią filozoficzną książką Gustawa Szpeta. Jej zwiastunem był jego referat z 1923 roku Pojęcie formy wewnętrznej u Wilhelma von Humboldta, wygłoszony w Akademii Nauk Artystycznych. Wyraża on żywe zainteresowanie Szpeta problematyką filozofii języka, autorami pierwszego ważnego zwrotu lingwistycznego w humanistyce XX wieku. Dokonał się on także w Moskwie, gdzie ścierały się różne nurty myśli lingwistyczno-filozoficznej, z których jeden reprezentował Szpet ze swoimi uczniami.