Książka ukazuje istotną rolę procesów nieświadomych w życiu codziennym- przedstawia źródła i rozwój psychoanalizy- wskazuje na obszary, które wciąż budzą kontrowersje- próbuje odpowiedzieć na pytanie, czy psychoanaliza jest nauką- omawia psychoanalityczną teorię osobowości, chorób i postępowanie diagnostyczne- w sposób przystępny prezentuje patomechanizm zaburzeń- konfrontuje psychoanalizę z innymi formami terapii.