Pierwszy tom zawiera zagadnienia ogólne. Składają się na to rozważania: o miejscu prawa karnego w systemie prawa, jego funkcjach i podziale, o rozwoju nauki prawa karnego, jej szkół i kierunków, o podstawach kryminologicznych prawa karnego, o badaniu stanu przestępczości, polityce karnej i penitencjarnej, o wiktymologicznych aspektach ochrony ofiar przestępstw, sprawiedliwości naprawczej i roli mediacji między pokrzywdzonym a sprawcą przestępstwa, wreszcie rozważania na ważny praktycznie, lecz sporny temat odpowiedzialności podmiotów zbiorowych.