Książka zawiera opis rozległych obszarów polskiego systemu oświaty, skonfrontowany z przykładami z innych państw. Skoncentrowano się w niej na szkolnictwie podstawowym i średnim. Zawiera wnioski z polskich badań realizowanych w ramach programów międzynarodowych lub inicjowanych przez polskich naukowców, w tym także rezultaty badań zrealizowanych przez autora opracowania.