Książka poświęcona jest przede wszystkim wywodzeniu przez ludzi pochodności słów bez uwzględniania czynników historyczno-językowych, wiązaniu ze sobą różnych wyrażeń, pomiędzy którymi nie ma związków morfologicznych i semantycznych. Zjawisko to omawiane jest na przykładzie wielu tradycji językowych indoeuropejskich i nieindoeuropejskich z uwzględnieniem historycznie umotywowanej etymologii analizowanych przykładów. Z etymologizowaniem możemy się spotkać w tekstach religijnych, mitologicznych, ludowych, utworach artystycznych, a nawet w słownikach etymologicznych. Etymologizowanie jest zjawiskiem, dzięki któremu możliwe jest odtworzenie tego, w jaki sposób ludzie myślą i starają się wytłumaczyć dzieje niejasnych dla siebie słów. W tym sensie niniejsza rozprawa poświęcona jest także utrwalonym kulturowo strategiom odkrywania powiązanych z rzeczywistością pozajęzykową powodów „nominacji”.