Autorzy postawili sobie za cel określenie roli tradycji antycznej w kulturze polskiej. Wśród omawianych problemów znalazły się pierwiastki antyku grecko-rzymskiego w polskiej kulturze religijnej, poezja łacińska XV w., wpływ idei i wartości antycznych na kulturę sarmacką, szkolnictwo oparte na kulturze antyku i językach antycznych, zerwanie ciągłości bezpośredniego dialogu z antykiem na rzecz nawiązań zapośredniczonych przez inne kultury narodowe w epoce oświecenia, aż do odrzucenia tradycji klasycznej w wiekach XIX i XX.