"Zgodnie z założeniem, że fenomenolog jest "wiecznym początkującym", Merlau-Ponty i Levinas negują możliwość uchwycenia rzeczywistości z punktu widzenia absolutnej świadomości i sytuują się w samym środku "niedokończonego" świata, otwierając tym samym drogę ku zewnętrzności, rozumianej przez nich jednak w całkowicie odmienny sposób. Możemy więc zapytać: W czym pozostają "wierni" fenomenologii, a w jakim sensie przekraczają już jej granice?"
(Ze wstępu)