Film o Hipolicie Cegielskim to opowieść o przekraczaniu granic. Bohater jest typem self-made mana. Gdy osiąga sukces, pozwala sobie na życie w luksusie, ale rozumie też odpowiedzialność biznesu wobec innych grup społecznych, zwłaszcza społeczności lokalnej. Jest patriotą, nie bierze jednak udziału w spiskach. A gdy z profesora literatury staje się fabrykantem, przekracza granicę, robi wielki krok: wybiera cywilizacyjny rozwój jako najlepszą rękojmię swojego powodzenia i pomyślności Polaków. Film łączy inscenizację aktorską z dokumentalną relacją o życiu Hipolita Cegielskiego, popartą opiniami m.in. prof. Lecha Trzeciakowskiego i dr. hab. Przemysława Matusika.